Wie hoch ist die ZIM-Förderung?

Bei Einzelprojekten bis zu 310.500 Euro Zuschuss, bei Kooperationsprojekten gelten abweichende Höchstgrenzen (Richtlinienstand vor dem Antragsstopp, bitte bei Wiederaufnahme neu prüfen).

Kann man ZIM und F&E-Zulage kombinieren?

Ja, bei getrennten Kostenpositionen ist eine Kombination möglich. Die F&E-Zulage bezieht sich auf Lohnkosten, ZIM kann Sachkosten und externe Leistungen abdecken.

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ZIM: Antragsstopp seit 07.07.2026

Das ZIM-Programm nimmt derzeit keine neuen Anträge an (alle Projektformen inkl. Skizzen). Eine Wiederaufnahme wird laut BMWE für Anfang 2027 angestrebt, ist aber nicht zugesagt. Andere Programme wie F&E-Zulage und GRW sind weiterhin offen.

ZIM-Förderung

ZIM-Förderung 2026: Zuschüsse für Innovationsprojekte im Mittelstand

Q: Was ist das ZIM-Programm?

Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) ist ein bundesweites Förderprogramm für Innovationsprojekte mittelständischer Unternehmen. Derzeit besteht ein Antragsstopp seit 07.07.2026.

FörderGuide-Redaktion

Stand: Oktober 2026 · Lesezeit ca. 5 Min.

Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) vergibt nicht rückzahlbare Zuschüsse für F&E-Projekte (derzeit ausgesetzt, Antragsstopp seit 07.07.2026). Wann lohnt sich ein Antrag und wie kombiniert man ZIM mit anderen Programmen?

Stand Oktober 2026: Aktuell keine Antragstellung möglich. Das ZIM ist ausgesetzt. Seit dem 07.07.2026 werden keine neuen Anträge angenommen (alle Projektformen), eine Wiederaufnahme wird für Anfang 2027 angestrebt, ist aber nicht zugesagt (Quelle: zim.de, BMWE). Bereits gestellte Anträge werden weiterbearbeitet. Die Angaben unten beschreiben die Förderlogik für den Fall der Wiederaufnahme. In unserer Förderauswertung berücksichtigen wir das ZIM nicht.

Wichtiger Hinweis: Ganz ohne Eigenkapital bzw. Gegenfinanzierung des Eigenanteils ist eine Förderung im ZIM nicht möglich. Unternehmen müssen einen Eigenanteil an den förderfähigen Kosten selbst tragen.

ZIM-Förderung für Innovationsprojekte im Mittelstand

Was ist das ZIM-Programm?

Das ZIM ist das wichtigste Innovationsförderprogramm des Bundes für den Mittelstand. Es fördert konkrete Forschungs- und Entwicklungsprojekte mit nicht rückzahlbaren Zuschüssen. Das Besondere: Es gibt keine thematischen Einschränkungen, von Maschinenbau über Software bis zu Medizintechnik ist alles förderfähig, sofern echte technische Innovation vorliegt.

Wie hoch ist die Förderung?

Bei Einzelprojekten beträgt der Zuschuss je nach Unternehmensgröße und Standort zwischen 25 % und 45 % der förderfähigen Kosten, maximal 310.500 € Zuschuss pro Projekt. Bei Kooperationsprojekten gelten gesonderte Höchstgrenzen, die bei Wiederaufnahme neu zu prüfen sind. Bis zu zwei Projekte können parallel bearbeitet werden.

Zum Verständnis der Beträge: Die häufig genannte Zahl von 690.000 € stellt die förderfähigen Kosten bei einem ZIM-Einzelprojekt dar, nicht den Zuschuss. Der tatsächliche Zuschuss berechnet sich aus dem Fördersatz (25 bis 45 %) auf diese Basis, maximal 310.500 € pro Einzelprojekt. Bei ZIM-Kooperationsprojekten sind es max. 560.000 € förderfähige Kosten pro Partner (Unternehmen). Pro Unternehmen können max. zwei Projekte parallel beantragt werden.

Förderübersicht auf einen Blick

Einzelprojekt: 25 bis 45 % der förderfähigen Kosten, max. 310.500 € Zuschuss
Kooperationsprojekt (mit Partner, Hochschule oder ausländ. Partner): gesonderte Höchstgrenzen, bei Wiederaufnahme zu prüfen
Förderfähige Kosten: max. 690.000 € (Einzelprojekt) bzw. max. 560.000 € pro Partner (Kooperation)
Parallele Projekte: Max. zwei Projekte gleichzeitig pro Unternehmen
Eigenanteil: Erforderlich, keine Vollfinanzierung durch ZIM möglich

Wer ist antragsberechtigt?

Antragsberechtigt sind KMU und weitere mittelständische Unternehmen mit weniger als 500 Mitarbeitern sowie Unternehmen mit weniger als 1.000 Mitarbeitern in der Kooperationsvariante (nur gemeinsam mit einem KMU als Projektpartner) mit Betriebsstätte in Deutschland. Regulär, also außerhalb des aktuellen Antragsstopps, können Anträge laufend und ohne feste Einreichungstermine gestellt werden. Der Antrag muss vor Projektbeginn eingereicht sein; rückwirkende Förderung ist beim ZIM nicht möglich. Aktuell gilt jedoch der Antragsstopp seit 07.07.2026, siehe Hinweis oben, neue Anträge sind bis zur Wiederaufnahme nicht möglich.

Hinweis zur Kooperationsvariante: Auch Unternehmen mit weniger als 1.000 Mitarbeitern sind in der Kooperationsvariante antragsberechtigt. Sie benötigen dann allerdings ein KMU als Projektpartner.

ZIM und F&E-Zulage (Forschungszulage) kombinieren

ZIM und Forschungszulage lassen sich für dasselbe Projekt verbinden, aber nicht für dieselben Kosten: Kosten, die bereits anderweitig gefördert werden, zählen nicht zur Bemessungsgrundlage der Zulage (§ 7 Abs. 2 FZulG). Legen Sie die Aufteilung vor der Antragstellung fest, siehe Fördermittel kombinieren.

Wird ein ZIM-Projekt aufgrund unerwarteter Schwierigkeiten aufwändiger, können die Mehrkosten über die F&E-Zulage gefördert werden, durch die Gemeinkostenpauschale für Vorhaben ab 2026 mit einem effektiven Satz von 42 % auf die Personalkosten (KMU). Ein spezialisierter Berater kann die optimale Aufteilung berechnen.

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Weiterführend: Fördermittelcheck: kostenlose Ersteinschätzung · Steuerliche Investitionsförderung 2026 · ERP-Förderkredit KMU (365/366)

Offizielle Quelle: ZIM, Offizielles Programm (BMWE) →

Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und stellt keine Rechts- oder Steuerberatung dar. Fördervoraussetzungen können sich ändern. Stand: August 2026.