Antrag

Forschungszulage beantragen: BSFZ-Bescheinigung und Finanzamt Schritt für Schritt

FörderGuide-Redaktion

Stand der Quellen: 21. Oktober 2026 · Lesezeit ca. 6 Min.

Für die Forschungszulage gibt es zwei Anträge bei zwei Stellen: die Bescheinigung bei der BSFZ und den Antrag beim Finanzamt. Hier steht, was jede Stelle prüft, welche Unterlagen Sie brauchen und wo Anträge typischerweise scheitern.

Stufen

BSFZ, dann Finanzamt

BSFZ-Dauer

Bis 3 Monate

laut Förderdatenbank

Kosten

0 €

erste Bescheinigung je Wirtschaftsjahr

Frist

4 Jahre

beim Finanzamt

Zwei Stellen, zwei Aufgaben

Die Forschungszulage wird in zwei Stufen beantragt, bei zwei verschiedenen Stellen. Die Bescheinigungsstelle Forschungszulage (BSFZ) entscheidet, ob ein Vorhaben fachlich begünstigt ist. Das Finanzamt prüft danach die Höhe der Aufwendungen und setzt die Zulage fest. Wer die Reihenfolge kennt, vermeidet die häufigsten Verzögerungen.

	Stufe 1: BSFZ	Stufe 2: Finanzamt
Aufgabe	Prüft, ob das Vorhaben nach § 2 FZulG begünstigt ist	Prüft die Aufwendungen, setzt die Zulage fest
Zeitpunkt	Jederzeit, auch für vergangene Wirtschaftsjahre	Nach Ablauf des Wirtschaftsjahres
Form	Online über das BSFZ-Portal	Elektronisch über ELSTER (§ 5 Abs. 1)
Ergebnis	Bescheinigung je Vorhaben mit Begründung (§ 6)	Festsetzung der Forschungszulage
Kosten	Erste Bescheinigung je Wirtschaftsjahr kostenfrei (§ 6 Abs. 5)	Keine
Dauer	Nach Angabe der Förderdatenbank bis zu drei Monate	Im Rahmen der Bearbeitung beim Finanzamt

Stand Oktober 2026. Quellen: FZulG §§ 5, 6, Förderdatenbank des Bundes.

Der Ablauf in vier Schritten

Vorhaben abgrenzen und dokumentieren: Beschreiben Sie je Vorhaben die Zielsetzung, den Neuheitsgrad und das technische Risiko. Das Gesetz verlangt eine genau abgegrenzte Aufgabe mit messbaren Kriterien für die Ergebnisbewertung (§ 2 Abs. 3).
Bescheinigung bei der BSFZ beantragen: Die BSFZ prüft je Vorhaben, ob die Voraussetzungen des § 2 erfüllt sind, und begründet das Ergebnis (§ 6 Abs. 2). Beträge prüft sie nicht.
Antrag beim Finanzamt stellen: Nach Ablauf des Wirtschaftsjahres, in dem die Aufwendungen angefallen sind, stellen Sie den Antrag über ELSTER, für jedes Wirtschaftsjahr einzeln. Vorhaben und Aufwendungen müssen so genau bezeichnet sein, dass eine Prüfung möglich ist (§ 5 Abs. 2).
Festsetzung: Das Finanzamt setzt die Zulage fest. Sie wird mit der Ertragsteuer verrechnet, ein Überschuss wird ausgezahlt.

Welche Unterlagen Sie brauchen

Projektbeschreibung mit Zielsetzung, Neuheitsgrad und technischem Risiko, je Vorhaben getrennt
Nachweis der Mitarbeiter im Vorhaben und ihrer Zeitanteile, idealerweise mit laufender Zeiterfassung
Lohnnachweise für die zugeordneten Mitarbeiter
Bei Auftragsforschung: Vertrag und Rechnungen, der Auftragnehmer muss in der EU oder im EWR sitzen
Bei verbundenen Unternehmen: Angabe, wie der gemeinsame Höchstbetrag aufgeteilt wird (§ 5 Abs. 2)

Was die Bescheinigung nicht leistet

Die Bescheinigung bestätigt, dass ein Vorhaben begünstigt ist. Die Höhe bestätigt sie nicht, die prüft das Finanzamt anhand Ihrer Nachweise. Im Antrag versichern Sie außerdem, dass sich die Sachverhalte aus dem Bescheinigungsverfahren nicht verändert haben (§ 5 Abs. 3). Rechnen Sie deshalb nicht mit der Zulage, bevor das Finanzamt sie festgesetzt hat.

Zeitplanung und Fristen

Für den BSFZ-Antrag gibt es keine eigene gesetzliche Frist, er muss aber so rechtzeitig gestellt werden, dass der Antrag beim Finanzamt noch innerhalb der Vierjahresfrist möglich ist. Planen Sie deshalb für ältere Jahre ausreichend Vorlauf ein, die Bearbeitung kann bis zu drei Monate dauern. Welche Jahre noch offen sind, steht in Forschungszulage rückwirkend.

Häufige Fehler

Zu allgemeine Projektbeschreibung ohne erkennbaren Neuheitsgrad oder technisches Risiko
Fehlende oder nachträglich rekonstruierte Zeiterfassung, die das Finanzamt nicht anerkennt
Vermischung von Entwicklung und Routinetätigkeit ohne Trennung
Antrag beim Finanzamt ohne Bescheinigung, die Voraussetzung der Festsetzung ist
Zu später Start, wodurch zurückliegende Jahre verfallen

Die Berechnung der Zulage erklärt Forschungszulage berechnen, die Voraussetzungen Forschungszulage 2026: Anspruch, Höhe, Antrag. Wer den Antrag nicht selbst vorbereiten will, findet Hinweise in Fördermittelcheck beim Steuerberater.

Häufige Fragen

Wie beantrage ich die Forschungszulage?

In zwei Stufen: Zuerst beantragen Sie bei der Bescheinigungsstelle Forschungszulage (BSFZ) die Bescheinigung für Ihr Vorhaben, danach stellen Sie den Antrag über ELSTER beim Finanzamt, je Wirtschaftsjahr.

Was kostet die Bescheinigung der BSFZ?

Die erste Bescheinigung je Wirtschaftsjahr ist für den Antragsteller kostenfrei. Für weitere Bescheinigungen im selben Wirtschaftsjahr können Gebühren und Auslagen anfallen (§ 6 Abs. 5 FZulG).

Wie lange dauert das Verfahren?

Die Förderdatenbank des Bundes nennt für die Bearbeitung bei der BSFZ bis zu drei Monate. Die Bearbeitung beim Finanzamt kommt hinzu.

Prüft die BSFZ auch die Höhe der Zulage?

Nein. Die BSFZ bescheinigt, ob das Vorhaben begünstigt ist. Die Höhe der Aufwendungen prüft das Finanzamt.

Muss ich jedes Jahr einen neuen Antrag stellen?

Beim Finanzamt ja, der Antrag ist je Wirtschaftsjahr zu stellen. Die Bescheinigung bezieht sich auf das Vorhaben und die von ihr erfassten Wirtschaftsjahre.

Prüfen, ob Ihr Vorhaben in Frage kommt

Der Fördermittelcheck ordnet Ihr Vorhaben ein und zeigt, ob die Forschungszulage zu Ihrem Profil passt.

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Quellen

Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechts-, Steuer- oder Finanzierungsberatung. Konditionen und Fördervoraussetzungen ändern sich, maßgeblich sind die Programmunterlagen der Förderinstitute und die Entscheidung Ihrer Hausbank. Stand: 21. Oktober 2026.